המוח אינו מחשב כל החלטה מאפס. הוא משתמש בכללי אצבע שנותנים תשובה סבירה במהירות ובמאמץ נמוך.
זה יעיל ברוב המצבים. הבעיה מתחילה כשהכלל מיושם במצב שאינו מתאים לו, ואז נוצרת הטיה, כלומר סטייה שיטתית וצפויה מהתשובה הנכונה.
המחקר על היוריסטיקות והטיות, שהתפתח בעיקר מעבודתם של דניאל כהנמן ועמוס טברסקי, שינה את הדרך שבה מבינים קבלת החלטות גם בכלכלה וגם ברפואה.