ההטיה פועלת בשלושה שלבים. אנחנו מחפשים מידע שמאשש, שמים לב יותר לראיות שתומכות, ומפרשים מידע עמום לטובת ההשערה שלנו.
זו אחת ההטיות המסוכנות באבחון. מטפל שגיבש השערה בפגישה הראשונה עלול לשים לב בעיקר למה שמתאים לה, ולפרש מידע סותר כהתנגדות.
ההגנה המקצועית המקובלת היא לנסח במפורש גם השערה חלופית ולשאול מה היה צריך לראות כדי לפסול את ההשערה הראשונה.