כשצריך להעריך כמות לא ידועה, המספר הראשון שעולה בראש משמש נקודת מוצא, והתיקון ממנו נוטה להיות קטן מדי.
בניסויים הראו שאפילו מספר אקראי לחלוטין שהוצג לפני השאלה משפיע על ההערכה.
בעבודה קלינית העיגון מופיע כשהמידע הראשון על מטופל, למשל אבחנה קודמת או משפט מהפניה, מכתיב את כל ההערכה שאחריו.