בספרי האבחון המעודכנים אוחדו האבחנות הקודמות לרצף אחד, מתוך הבנה שמדובר בווריאציה רחבה ולא בקטגוריות נפרדות. לצד האבחנה מתוארת גם רמת התמיכה הנדרשת.
הביטוי משתנה מאוד בין אנשים ולאורך החיים. חלק מהמאפיינים שפחות מדברים עליהם כוללים רגישות חושית, קושי במעברים ושינויים, ועומס שמצטבר ממאמץ מתמשך להתאים את עצמך לסביבה.
שני הקשרים שבהם השדה דל במיוחד בישראל ובעולם הם בגרות וזקנה. רוב השירותים בנויים לילדים, והמעבר לשירותי בוגרים הוא אחת נקודות השבר המוכרות.