במחקר כמותי מקובל לבדוק את ההסתברות לקבל תוצאה כזו או קיצונית ממנה בהנחה שבאוכלוסייה אין כל אפקט. אם ההסתברות נמוכה מסף שנקבע מראש, לרוב חמישה אחוזים, התוצאה מכונה מובהקת.
כאן נמצאת אחת האי הבנות הנפוצות בתחום. מובהקות איננה אומרת שהאפקט גדול, שהוא חשוב מעשית, או שהסיכוי שההשערה נכונה גבוה. במדגמים גדולים מאוד גם הבדלים זעירים יוצאים מובהקים.
לכן מקובל לדווח לצד המובהקות גם את גודל האפקט ואת רווח הסמך.